Luke Smith podría estar sentado en una bonita oficina en algún lugar cobrando un par de cientos de dólares la hora como psiquiatra infantil. Sin embargo, ese no es quien es él. Es más del tipo que se arremanga y se involucra.
Luke Smith es el director de El Futuro, una clínica sin fines de lucro en Durham donde los inmigrantes de habla hispana pueden acceder a servicios de salud mental culturalmente receptivos. Ha estado trabajando con la comunidad inmigrante durante 20 años, y puedes escuchar algunos de sus “por qué” cuando habla de sus primeras experiencias.
Como la vez que el Departamento de Servicios Sociales trajo a un estudiante a su clínica después de sospechar abuso infantil. El representante del DSS dijo que el niño les había dicho a sus amigos en la escuela que sus padres lo estaban abusando.
“Pero la palabra para molestar en español es molestar”, dijo Smith. “Sus padres lo estaban molestando. No estaban abusando de él en absoluto”.
U otra experiencia, cuando Smith asistió a una reunión del Plan de Educación Individualizado (IEP) en nombre de una familia latina. Recuerda el trato de alfombra roja que recibió como médico, y el trato muy diferente ofrecido a su paciente-familia.
Había un elemento de clasismo, y no se limitaba a los hablantes de inglés en la sala.
“El traductor, sí, consiguieron el trabajo porque hablan español, pero en realidad no están conectados con esta familia”, dijo Smith. “Él estaba mirando hacia abajo a esta familia”.
Estas primeras experiencias ayudaron a Smith a ver las barreras entre las familias de habla hispana y las escuelas. Se dio cuenta de que los desafíos para ofrecer servicios de salud mental no solo se basaban en el idioma, sino también en la cultura.
“No está claro; es un poco más desordenado que eso”, dijo. “Y no todo el mundo está dispuesto a ensuciarse”.
Pero Smith se arremangó y ayudó a crear un lugar donde los miembros de la comunidad latina, adultos y jóvenes, se sientan cómodos al acudir a los servicios de salud mental.
El Futuro, que se fundó como una organización de voluntarios en 2001, se formó como una organización sin fines de lucro en 2004 y ahora cuenta con 43 empleados, incluidos 25 médicos.
Hoy, atiende las necesidades de salud mental de las familias latinas en Durham y Siler City — “en un ambiente bilingüe de sanación y esperanza”. Y lo hace con casi un 75% de la financiación procedente de subvenciones y donaciones.
Así es como funciona.
Confianza: primero desarrollar una confianza profunda y luego satisfacer las necesidades de salud mental
El primer ingrediente es la confianza. Pero no cualquier fideicomiso: confianza.
“Es una confianza profunda”, dijo Smith. “Cuando un inmigrante llega a nuestra comunidad, es lo que está buscando y se aferra muy rápidamente. Muchos de nosotros tenemos esa experiencia de ir a otro país y encontrar a alguien con quien puedas hablar, y de repente sientes que, oh, este es mi mejor amigo. No creo que siempre reciproquemos eso muy bien como estadounidenses cuando la gente viene a los EE. UU. Pero cuando lo hacemos, hacemos amigos para toda la vida”.
Smith habló sobre un estigma en la comunidad latina con respecto a la salud mental. Con base en su trabajo, dijo, se da cuenta de que montar una clínica y ofrecer servicios de salud mental no es suficiente para garantizar que El Futuro pueda servir a la comunidad.
En lugar de colgar un cartel y esperar que los residentes de habla hispana acudan a él, El Futuro trata de conocer a la comunidad donde se encuentran.
La gente viene por servicios, pero lo que encuentran es relación. Y a través de la construcción de relaciones, El Futuro se ha vuelto más efectivo.
“Nunca hemos tenido que publicitar realmente nuestros servicios porque la gente, a través de esos conceptos clave de confianza y relaciones, nos encontró. Nunca hemos tenido que salir a buscar gente”.
Calor humano: un enfoque en la compasión
A medida que la organización creció, mantuvo su personalidad y se centró en el calor humano: calor humano.
El Futuro atiende a cerca de 1.800 personas al año, de las cuales alrededor del 45% son jóvenes. La mayoría de los clientes de El Futuro han experimentado traumas relacionados con la pobreza y la migración.
Casi todos, alrededor del 98% viven por debajo del nivel de pobreza y el 56% han sido víctimas de la delincuencia.
“Hacer que los tratamientos de salud mental sean accesibles para las familias latinas desatendidas”, dice Smith, “mejora su calidad de vida y ayuda a las personas a volver a sus sueños de futuro que los trajeron a nuestra comunidad en primer lugar. Crea una comunidad mejor y más saludable para todos”.
Los servicios de salud mental son una prioridad, pero cuando las familias vienen, no solo obtienen recetas o terapias. Están construyendo conexión.
Consulte el artículo completo aquí (artículo de Rupen Fofaria)
Este artículo es un gran ejemplo de nuestro trabajo y de lo apasionados que somos por ver a nuestra comunidad cumplir sus sueños. Por eso, hoy, este fin de año, considera hacer tu aporte a las familias latinas que enfrentan situaciones como depresión, ansiedad, estrés o niños y jóvenes con TDAH y ayudar a sus padres a comprender mejor esta condición. Si quieres hacer tu donación, haz clic en el botón de abajo.