We are so thankful for Blue Cross North Carolina’s continued support in helping us reach more familias in innovative ways across the state. With their help, we will be able to expand our La Mesita Latino Mental Health Network, which offers training on culturally responsive practices in Latino mental health as well as networking for providers serving the Latino community.
Read more in a blog from Blue Cross NC at this link o en Español abajo:
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Cuando El Futuro se estableció en el año 2004, era una organización dirigida por voluntarios, que intentaba satisfacer una necesidad que ninguna otra organización había intentado satisfacer. En Carrboro no existía un establecimiento al que los miembros de la comunidad latina pudieran acudir para tener acceso a atención de salud mental de calidad. Las clínicas en el Triángulo carecían de proveedores que pudieran servir al número de inmigrantes latinos que se estaban mudando al área, y muchos de ellos no recibían la atención que necesitaban.
Al principio, El Futuro era únicamente una reunión de proveedores de atención de salud mental que compartían sus recursos e ideas sobre cómo sus clientes latinos podían tener acceso fácil a la atención que necesitaban. Luego, poco a poco, nuestros miembros fundadores y muchos voluntarios crearon ambientes acogedores de esperanza y curación: primero, en Carrboro; luego en Siler City, y después en Durham.
A través de los años hemos llevado nuestros servicios más allá de nuestra visión original de proporcionar terapia y psiquiatría bilingüe. Ahora, no solamente tenemos un personal dedicado de médicos clínicos de salud mental bilingüe en español, sino que también ofrecemos servicios de administración de casos, atención relacionada con la escuela, servicios de telesalud mental, grupos de movimiento enfocados en traumas, una zona verde terapéutica y capacitación sobre costumbres relevantes a la cultura.
A medida que hemos ido creciendo en el alcance de nuestro trabajo a través de diferentes clínicas, es cada vez más evidente la necesidad de atención de salud mental que sea relevante a la cultura para todas las comunidades latinas en Carolina del Norte. A pesar de que queríamos continuar expandiendo nuestras clínicas para cumplir con esa necesidad, nos dimos cuenta de que esa no era la respuesta para servir a más familias.
“Llevamos tiempo reuniéndonos para compartir lo que estamos aprendiendo en este campo emergente en el cuidado de la salud,” dijo el doctor Luke Smith, psiquiatra y director ejecutivo de El Futuro. “Es un paso natural el querer ampliar la mesa y juntar más sillas para que otros alrededor del estado puedan aprender con nosotros. El impacto es verdaderamente estatal”.
Entonces, como antes, nos reunimos alrededor de “la mesita” para encontrar maneras de aumentar el acceso a la atención de salud mental para la comunidad latina. Como organización, teníamos más de una década de experiencia sirviendo a la comunidad, habíamos obtenido conocimiento institucional sobre prácticas y tratamientos culturalmente sensibles, y sabíamos que otros en el estado también poseían ese conocimiento. Esa fue la inspiración para crear la red de proveedores de salud mental “La Mesita Latino Mental Health Provider Network”, con el fin de extender nuestra experiencia práctica por todo el estado de Carolina del Norte, al mismo tiempo que destacamos a otros proveedores que han adquirido conocimientos en sus prácticas. Juntos creímos que podíamos crear una red de proveedores por todo el estado que compartieran conocimiento, se apoyaran, y aumentaran la calidad de atención de salud mental para las comunidades latinas en Carolina del Norte. Casi dos años después, podemos decir con confianza que teníamos razón.
Hasta la fecha hemos llevado a cabo 16 seminarios en línea muy populares en nuestra serie mensual sobre la salud mental para latinos. Estas sesiones en internet han cubierto varios temas relacionados con los problemas culturales y contextuales que impactan a la comunidad latina y cómo los proveedores pueden abordar de mejor manera estos problemas en su trabajo. Además, hemos repetido tres veces nuestro curso de 5 meses de aprendizaje “Learning Cohort”, sobre el cuidado sensible desde el punto de vista cultural, con solicitudes ya abiertas para nuestro cuarto curso, que comenzará en el mes de agosto del 2019. Cerca de 60 proveedores han participado en nuestra clínica de consulta de casos ECHO, donde grupos de médicos clínicos de salud mental que atienden a latinos se reúnen semanalmente para aprender sobre las mejores prácticas de salud mental de los latinos a través de presentaciones educativas y participando en consultas telefónicas con proveedores de todo el estado. A lo largo de este proceso, nuestra red de proveedores de salud mental conocida como La Mesita, ha crecido tanto que ahora cuenta con más de 425 personas.
Juan Prandoni, PhD, director asociado de capacitación de El Futuro, dijo que se siente afortunado de formar parte de una organización que comparte el conocimiento en vez de monopolizarlo.
“Es muy gratificante saber que estamos ayudando a crear una fuerza laboral mejor preparada en Carolina del Norte, capaz de proporcionar las mejores prácticas a la comunidad latina, donde la necesidad para servicios equitativos y basados en la evidencia es, con frecuencia, muy grande”, dijo Prandoni.
El siguiente paso de La Mesita es continuar validando nuestra capacitación para que la base de evidencia sobre cómo mejorar la atención de salud mental de los latinos, pueda crecer y compartirse con más médicos. Esperamos facilitar el intercambio de conocimientos con el fin de mejorar los resultados de tratamientos de la salud mental para los miembros de la comunidad latina por todo el estado.
Estamos muy agradecidos a Blue Cross and Blue Shield of North Carolina por ayudarnos a expandir nuestro trabajo aún más, con el fin de crear la capacidad de alcanzar a más proveedores en zonas rurales de Carolina del Norte y, por lo tanto, a más clientes latinos.
Alvely Alcántara, LCSW
Rossy C. Garcia, MEd 
Katy Sims, MD 
Everardo Aviles, LCSW, LCAS (Eve)
As a medical anthropologist and social work researcher, Dr. Gulbas’ research embodies interdisciplinarity through the integration of applied theories of health and human development with qualitative and ethnographic methodologies. Her work seeks to understand how people—children, families, and providers—navigate complex sociocultural landscapes in the pursuit of mental health. Most of her work, to date, focuses attention on developing more robust interpretations of suicide risk. With funding from the National Institutes of Mental Health, this body of research has contributed to advancements in theoretical and empirical knowledge of the broader contexts within which youth suicide risk is situated. 
R. Gabriela Barajas-Gonzalez is a developmental psychologist and an assistant professor of Population Health at NYU Grossman School of Medicine. Dr. Barajas-Gonzalez is the principal investigator of a study that examines the impact of immigration-related threat and stress on school communities. She earned a PhD in developmental psychology from Columbia University and hold a BA in human biology from Stanford University. Dr. Barajas-Gonzalez is the daughter of Mexican immigrants and a first gen college student.
Dr. Parra-Cardona is an Associate Professor in the Steve Hicks School of Social Work (SHSSW) at the University of Texas at Austin. At the SHSSW, he serves as Coordinator for Mexico and Latin American initiatives. He also serves as Area Director for Research at the UT Austin Latino Research Institute. Dr. Parra-Cardona’s program of research is focused on the cultural adaptation of evidence-based parenting interventions for low-income Latinx populations in the US and Latin America.
Bianka Reese, PhD, MSPH is a research scientist and program evaluator specializing in adolescent and young adult sexual and reproductive health. Her previous research in the experiences of Latinx LGBTQ+ youth stems from her work as the Research and Evaluation Manager at SHIFT NC (Sexual Initiatives For Teens), where she led largescale evaluations of multilevel, community-based sexual health promotion initiatives and research projects aimed at elevating the voices of diverse youth in North Carolina. Dr. Reese is currently the Senior Research Strategist at Creative Research Solutions, LLC, an award-winning national evaluation, research, and assessment firm.
Tania Connaughton-Espino, MPH is an independent researcher focused on adolescent and young adult sexual and reproductive health. Her interest in the experiences of Latinx LGBTQ+ youth stems from her previous work with SHIFT NC (Sexual Initiatives For Teens), where she led the training and evaluation department, conducted capacity-building workshops for youth serving professionals including on the topic of how to be more affirming of LGBTQ youth, and from her extensive experience working with the Latinx population in NC.
Maru Gonzalez, EdD is an Assistant Professor and Youth Development Specialist in the Department of Agricultural and Human Sciences at North Carolina State University. Her areas of inquiry include youth development with a focus on activism, social justice, and the experiences of LGBTQ+ young people across familial, school, and community contexts. 
Nayeli Y. Chavez-Dueñas, PhD
Hector Y. Adames, PsyD